在金庸小说《射雕英雄传》中，除了男女主角郭靖和黄蓉外，还有东邪、西毒、南帝、北丐四位武功高强却行事奇怪的长辈。
其中北丐洪七公是全国第一大帮丐帮的第十八代帮主，他身怀降龙十八掌和打狗棒法两大绝门武学，是郭靖和黄蓉两个人的师父，一身正气的他曾下手杀过231个人，但个个都是死有余辜的恶徒。
洪七公平生没有杀过一个好人，因而黑白两道对他都很是尊敬。别的洪七公对外号称是“九指神丐”，可以精确的看出他只要九根手指，那么究竟是谁砍掉了他的那根手指呢？
尽管身为丐帮帮主，但洪七公总是在外云游江湖，就连丐帮的弟子都找不到他老人家的身影，生性贪吃的他在看到黄蓉做的叫花鸡时，馋的直流口水，为了能吃到美味佳肴，他很不甘愿的把自己的降龙十八掌传给了郭靖、打狗棒法传给了黄蓉。
洪七公对自己贪吃的这一缺点也很是沮丧，相传有一次师父让他出去就事，他却由于贪吃误完事，为了紧记经验，他砍掉了自己见到美食就会跳个不断的右手食指，仅仅手指尽管被砍掉了，可他那贪吃的缺点仍是没改掉。
洪七公的武功空前绝后，是“全国五绝”之一，西毒欧阳锋是他一生中最大的敌人，两人晚年时在华山交锋，后来欧阳锋康复回忆，和洪七公相视大笑、相互拥抱而逝。
