根据检察官克罗普夫的诉状，被告塞巴斯蒂安(男)和塞尼亚(女)2013年认识后，结为情侣。但后来两人关系紧张。男方多次威胁要分手。女方于是为男方寻找第三者，问一亲戚愿否加入“三人性游戏”。这位女性亲戚5月10日晚上拒绝称不来，两人于是约定对陌生人下手。当时两人均20岁。
第二天，也就是5月11日21点30分左右，25岁的建筑系留学生李洋洁跑步回到自己的街道时，女被告从拐角的楼房里出来，佯装楼里有紧急情况，请求李洋洁帮忙。李洋洁跟到院门时，被潜伏在旁边的男被告殴打后控制。
李洋洁惨叫求救并抵抗，被两人拖入一个空置的住房里遭多次强暴和残酷施暴，稍有力气时仍继续反抗，并扯下了女嫌犯的一些头发。一小时后，两被告离开现场，放任奄奄一息的李洋洁死亡，以便死无对证。
三小时后回来，发现李洋洁还没死亡，两人于是于夜间两点半左右，将受害者拖到后院一个正在翻修的住房，通过底楼窗户，把她拉到外面，藏到离窗户仅两步之遥的针叶树下。警方于12日开始寻找李洋洁，13日才在针叶树下找到了她遍体鳞伤的尸体。
据德国之声11月25日报道，李洋洁父母的律师派茨纳在首日庭审结束后表示，案情细节太过于残忍，因此李洋洁父母并没有从中国赶来参加庭审。
此前，德国媒体曝出男性嫌犯父母均为当地警界人士，其继父随后被调离德绍警察局长岗位。6月3日下午，中国驻德国大使馆领事部主任周安平参赞当面向萨安州内政部国务秘书就李洋洁遇害案提出严正交涉，要求德方有关部门依据德国法律公正调查和审理此案。
