曹操早年只是草台班子出身，后来在征讨黄巾贼的战役中发家，如果说曹操能成事，起决定性作用的是他身边那些谋臣武将，在谋臣之中，最为出色的当属荀彧，倘若没有荀彧，曹操早就不知道失败几回了，但偏偏这么一位功勋卓著之人，最后竟被曹操赐死，到底因何原因?
荀彧不仅是曹操最重要的谋臣，还是东汉末年著名的政治家、战略家，对曹操来说尤为重要。
荀彧在战略方面为曹操规划制定了统一北方的蓝图和军事路线，并且曾多次修正曹操的战略方针。
除此之外，荀彧还曾面在吕布叛乱时，以一己之力保全兖州三城，出奇谋扼袁绍于官渡，险出宛、叶而间行轻进以掩其不意奇袭荆州等诸多建树。
不仅如此，荀彧还给曹操举荐了大量人才，包括后来被曹操所倚重的钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉，因此，荀彧被曹操称为“吾之子房”。
曹操辛辛苦苦打天下，荀彧不辞劳累为曹操守天下，在曹操手底下兢兢业业干了二十多年，被封为侍中，守尚书令，封万岁亭侯。
荀彧代曹操处理军国政务长达十多年，曹操有事不决悉问于荀彧，故而被人尊称为荀令君。
如此看来，荀彧绝对曹操离不开也离不掉的人才，应该最后有个很好归宿才对，怎么会被曹操赐死呢?
原本荀彧确实一直对曹操忠心耿耿，直到一件事的出现。
曹操晚年有夺位自立之想，悉问于左右，左右皆颂，唯独荀彧谏言，不可越僭。
而后曹操也确实感觉夺位自立有些莽撞，不过请称魏王还是可以的。
但这件事还是被荀彧唱反意见，曹操心中大为不快。
其实说到底，曹操和荀彧两个人之所以会在晚年的时候产生重大分歧，无非是政见不一而已。
在荀彧心里，他自诩乱世出英雄，自己愿意辅佐英雄平叛乱世，只不过这天下还是大汉天下，这臣民还是大汉臣民，不能乱。
而最开始的时候，曹操也确实是只想做一个平西将军，把动乱的天下安定下来，不过随着队伍的发展，与战事的转变，曹操的心态开始慢慢变化，他不只想当个大将军这么简单。
尤其是赤壁之战后，曹操就想着篡汉自立，所以他和荀彧两个人必然出现分歧。
其实按照曹操的胸襟，就算是出现分歧，他也不会选择杀了荀彧，毕竟他可是跟随自己的老臣，不过有另外一个原因，迫使曹操不得不杀了荀彧。
荀彧作为颍川士族的代表人物，其观点会在颍川士族群体中造成重大影响，而颍川士族群体又是曹操集团的重要组成部分，为了集团的稳定，曹操必然要选择杀荀彧。
公元212年，曹操给荀彧送去一个食盒，荀彧打开后发现里面空无一物。
荀彧是个聪明人，又极其了解曹操，所以他当即明白曹操送空盒子的含义：一、空盒象征棺材，曹操送他空盒子就等于送一副空棺材;二、空盒也就是内无一物，表达了无用之意，曹操认为荀彧已对他已经无用了。
于是，荀彧便服毒自尽。
