据上海海上搜救中心消息，14日12时左右，巴拿马籍油船“桑吉”轮突然发生爆燃，船头疑似塌陷，船舶向右倾斜25°左右，全船剧烈燃烧，火焰达到近1000米。下午13时45分左右，“桑吉”轮全部被浓烟笼罩，看不清船形，随后被确认已经沉没。
与此同时，据俄罗斯卫星通讯社报道称，伊朗当局证实，“桑吉”轮所有船员遇难。
此前报道称，1月6日19时51分左右，“桑吉”轮与中国香港籍散货船“长峰水晶”轮在长江口以东约160海里处发生碰撞，导致“桑吉”轮起火，32名船员遇险。8日，救助力量寻获一具外籍船员遗体，经确认为“桑吉”轮船员，其余31名外籍船员目前仍下落不明；事故同时造成“长峰水晶”轮船头受损，全部船员逃生，随后被赶来的渔船“浙岱渔03187”救起，渔船在事发海域附近持续进行了搜寻。10日中午，“长峰水晶”轮已在“东海救118”轮的监护下，于靠泊舟山老塘山码头并接受事故调查。
据调查，“桑吉”轮为巴拿马籍油船，英文名“SANCHI”，隶属伊朗光辉海运有限公司(BRIGHTSHIPPINGLIMITED)，船长274米，本次装载有凝析油约13.6万吨，由伊朗驶往韩国。船上32名船员均为外籍，其中伊朗籍30人，孟加拉籍2人；“长峰水晶”轮为中国香港籍散货船，英文名“CFCRYSTAL”，隶属浙江温岭长峰海运有限公司，船长225米，本次装载粮食6.4万吨，由美国驶往中国，船上共有21名中国籍船员。
13日7时，上海打捞局“深潜号”专业救助打捞船逐步向“桑吉”轮船尾靠近。8时37分，通过吊臂将佩戴空气呼吸器的4名救助人员吊送至“桑吉”轮船艉甲板，随即展开搜寻。8时40分，救助人员在“桑吉”轮救生艇甲板发现两具遇难船员遗体。随后，救助人员进入船舶驾驶台，未发现其他遇险船员。救助人员取下“桑吉”轮的黑匣子后，试图进入一层生活舱，生活舱内温度高达89℃，救助人员无法进入。
随后，救助人员对两具遇难船员遗体进行妥善处置，连同“桑吉”轮VDR设备一同带回。
