玛雅文明是美洲三大文明之一：阿兹特克文明、玛雅文明、印加文明。玛雅人以其独具的超凡智慧在天文学、数学、建筑学、历法以及农业等领域曽创造出高度的文明。作为世界上唯一诞生于热带雨林中的古文明，玛雅文明为人类文明史留下了一份不可复制的宝贵遗产。
玛雅文明约起源于公元前2000年。其发源地包括了今天的墨西哥、危地马拉、伯利兹以及中美洲走廊上的洪都拉斯与萨尔瓦多地区。也就是说，玛雅文明不是哪一个“玛雅国”所产生的文明，而是指在上述几个国家区域内所产生的文明。尽管这些地区在历史、语言、风俗、民族等方面各有不同，但他们却具有某些共同之处，让我们可以把它们作为同一种文化看待。
既然“玛雅文明”不是由哪一个“玛雅国”所产生，那它为何以“玛雅”命名？
“玛雅”一词源于西班牙人踏上美洲大陆后，被这里众多的地名与民俗搞得满脑子全是浆糊！他们常常为了说明一个地方或一件事而需要附加大量的定语做注释。西班牙人崩溃了！于是，他们将12—14世纪时这一地区最具政治影响力的重要城邦之一——“玛雅潘”之名来冠以整个地区，用以代表这一地区所有的文化特征。之后，“玛雅”一词被推广到与这一地区有关的文化、文明甚至是区域的概念中，例如：玛雅地区，玛雅文明，玛雅文化等。
我们通常所说的“玛雅文明”（美洲文明、印第安文明），如非特指，则泛指中南美洲地区所创造的文明。而特指的“玛雅文明”只是其中的一部分。也就是说，泛指的“玛雅文明”地区要比实际的“玛雅文明”范围广得多。
玛雅文明于公元9世纪时突然不明原因地戛然而止。许多城市被遗弃，政治、文化、经济活动骤然停止。没有人知道这其中的原因究竟为何？玛雅人就这样神秘地消失在了茫茫雨林中，从此再无回头。玛雅文明为后人留下了丰富的文化遗产，也留给了后人无限的遐想：
玛雅人在不使用金属工具和牲畜的条件下如何修建了恢宏雄伟的金字塔？玛雅人是外星人么？他们的天文学、星象学知识是怎样获得的？为什么他们几千年前所计算的天文历法竟与现代科学所计算的历法精度相当？
我们已经对“美洲人的来历”做过深度解读：古代亚洲人通过白令陆桥来到美洲大陆，成为美洲人的先祖。至于，古玛雅人为什么和中国人长得很像，又甚至连器物纹饰都非常近似？我们还有等待考古学家、科学家给出进一步的考古结论。
