洞螈属于脊椎动物门两栖纲有尾目蝾螈亚目洞螈科，以前只在斯洛文尼亚的Dinaric Karst地区发现过它们的踪迹。洞螈因达尔文而闻名于世。达尔文在他的的著作《物种起源》第五章中描述洞穴生物时记载过，他称它们为“远古生命的残骸”。
仔细看似真龙的生物其实是叫洞螈，这是一种两栖动物，发现于欧洲一些阴暗的洞穴里。过去，人们把它们误认做是龙的幼仔。 有点跟某些人的皮肤一样，因此它们还有个别名“人鱼”。
洞螈幼体没有视力，身上几乎透明，生活在一个极其不一般的空间。仅管它们不能看见东西，但是它们可以通过身上的感受器来感受化学与电信号，来猎捕一些无脊椎动物。
洞螈是终生保持幼体形态的水生蝾螈，身长不到30厘米，但也有部分个体的长度可以达到40厘米，全身呈白色，四肢细小，洞螈生活在漆黑的洞穴中，它们没有眼睛，皮肤中没有色素。有趣的是，如果洞螈生活在有光线的地方，它们将拥有眼睛和褐色的皮肤，但是这个眼睛不是完全的，缺失重要的视神经，所以虽然洞螈有眼睛，但仍然是盲目的。
据说洞螈能活100年以上，但至今也未得到证实。因为在自然环境中对洞螈进行考察非常困难。洞螈能在没有食物的情况下生活6年，这与洞穴内水的低温和其机体的低代谢状态有关。
