——读《一个小时的故事 》--（美）凯特 肖邦
凯特 肖邦是19世纪美国女作家，被誉为“美国女权主义创造前驱之一”。《一个小时的故事》宣布与1894年，叙述的是曼拉德夫人（Mrs. Mallard ）得知老公死讯后的一个小时里的情感崎岖和心路历程。曼拉德夫人年轻漂亮，却患有心脏病。当姐姐和老公的朋友理查德把她老公死于一同铁路事端的凶讯告诉她时，曼德拉夫人先是忽然号啕大哭，再通过沉痛之后，单独呆在楼上的自己的房间里，坐在窗前的沙发上。窗外一片早春的气候： 摇曳的绿树，空气中迷人的芳香，街道上小贩的呼喊，远处飘来的歌声，屋檐下叽叽喳喳的麻雀，蓝天白云交相照应……这一切模模糊糊唤起了她某种潜在的却有点让她惧怕的认识，直到他喃喃道出“自在”的那一刻。她忽然认识到，老公的离去意味着自在的到来。“自在，魂灵与肉体的自在”，这才是她生命中最原始最激烈的渴求，女人认识真实的觉悟时间。合理她预备迎候行将到来的彻底归于她一个人的夸姣的未来年月时，不在事端现场的老公安定归来，这将她的自在之梦毁于一旦。曼拉德夫人饱尝不起这样的大喜大悲而不治而亡。
这篇缺乏2000字的短文从女人视角批评了婚姻家庭、传统习俗及社会机制对女人的捆绑。作者以嘲讽的口吻、明显的比照刻画了女人悲惨剧性的双面日子。在世人眼里，她身体因病衰弱无力，老公的凶讯会让她沉痛欲绝，病况加剧，屈服老公毅力，乃至以为医师们以为她的死也是由于老公的死而复生后的振奋激动导致的。而实际上，但她单独一人时，却坚决，清醒，有才智，有勇气， 但是仍是没逃出来。老公的死给她带来了生的期望，老公的生将她送到生的对岸。戏剧性的结束成功地刻画了一个巴望自在解放的魂灵在阅历时间短的一小时高兴之后又从头走向失望的悲惨剧。
现在学界的研讨视角多从女人主义视点动身，也有从文体学，语言特点，及精神分析等视角解读该小说。
