初到美国的人，多半会注意到城市里的松鼠们。在我所寓居的大学城里，狐松鼠（Sciurus niger）是名副其实的地头一霸，它们数量很多，简直存在于任何一片绿洲中。放眼整个美国，狐松鼠广泛散布在洛基山脉以东，而且现已被人为引进了西部太平洋沿岸的加利福尼亚州和华盛顿州等地。
一跃而起的今日主角。图片：Daniel Nevares
穿行在城市的街坊
狐松鼠无疑是适宜与现代城市和人类共存的。在野外，狐松鼠偏心地上开阔、林下灌木稀疏的森林，如果是小片树林与农田相间的村野地带，那就愈加理想了。
比起其它松鼠，狐松鼠更喜爱在地上活动，而美国城市的典型绿洲是树木和草坪的结合，可想而知是狐松鼠的天堂。喜爱小动物的人类的存在，更是给这片天堂又增加了几分吸引力。
在春天的学校广场上，阳光透过栎树的嫩叶洒下，狐松鼠们就在草地上的斑斓光影中打滚嬉戏，处处刨土，搜索上一年秋天埋下的橡子。
在树上探头探脑。图片：卢平
狐松鼠体型硕大，自始至终能长到六七十厘米长，一公斤重，一身棕灰色的毛配上黄澄澄的肚皮，大尾巴摇曳生姿。学校里的狐松鼠现已不怎么怕人，拿着薯片坚果赶路的学生，常常把自己的食物共享给这些大只的萌物们——当然，不投喂野生动物是更好的挑选。除此之外，绿洲四周的垃圾桶上也常见它们的身影。
民居邻近呈现的狐松鼠。图片：Laura Morland / wikimedia
实际上，美国东部还有别的一种常见的松鼠，也便是远渡重洋、强势侵略了欧洲的灰松鼠（S. carolinensis）。和狐松鼠比较，灰松鼠的体型简直要小一半，身上的棕黄色彩更少，特别肚皮一般是白色或许灰色。灰松鼠的原生散布规模简直与狐松鼠彻底堆叠，在纽约这样的大城市中比后者更为常见。
灰松鼠。图片：Judy Gallagher / flickr
让松鼠在城市落户
今日，在北美城市里走街串巷的松鼠俨然一副土著市民的气派。不过就在19世纪上半叶，城市关于松鼠来说还远不是一个友爱宜居的当地。在那时的人们心目中，松鼠仍是出没在村庄林地中的羞涩小兽，身上背负着偷吃农作物的名声，偶尔被开拓者和原住民捉去打打牙祭，或许是猎人们消遣的目标。彼时城市中还没有大片的绿洲和树木，却有着能要挟松鼠生计的散养猫狗。除了少量作为宠物存在之外，松鼠是城市的稀客。
从1847年开端，松鼠被人们连续引进费城、波士顿、纽黑文等地的广场区域，但这儿没有树木绿洲，缺乏食物和隐蔽所的松鼠只能彻底依靠人工养殖，免不了由于偶尔的断粮和打猎而全灭，也受尽了散养猫狗的气。明显，要想把松鼠请进城市，首要得把松鼠的家，也便是适合松鼠日子的生境搬进来。
在后院寻食的小可爱。图片：LMorland / wikimedia
1857年，景象修建规划师弗里德里克·奥姆斯特德（Frederick Law Olmsted）赢得了纽约中央公园的规划方案竞选；次年，日后誉满天下的中央公园就部分地对大众开放了。在之后的数年里，奥姆斯特德又规划了很多闻名的城市公园景象，成为了一位自然保护主义者和美国的景象规划之父。
19世纪70年代，奥姆斯特德等人推进了美国的“城市公园运动”，公园绿洲的存在也总算为进城的松鼠供给了适宜的生境。松鼠被引进到纽约和芝加哥等城市的绿洲景象中，又凭仗本身强壮的繁衍潜能分散到城市的各个旮旯。此刻，城市中的人类居民不比往昔，针对松鼠的打猎变成了喂养，而拴绳遛狗习气的遍及也减少了对松鼠的逝世要挟。城市里的松鼠这才算是安靖下来。
来自城市两脚兽街坊的关心。图片：Ron Bulovs / Flickr
怎么挑选与人之间的间隔
在“进城”的过程中，灰松鼠是各大都市的明星物种，那么狐松鼠是怎么在城市中与之同处的呢？
为了研讨这个问题，科学家的战略仍是向城市借力——在芝加哥市郊进行了一项“公民科学”研讨。这个“松鼠项目”召唤本区域的热心大众在自家周围搜索两种松鼠的行迹，然后到网络上填写问卷。结果表明，狐松鼠和灰松鼠对不同的城市区域各有所爱，哪怕在同一片区域也达成了相互搅扰比较少的“互补”战略。
简言之，狐松鼠偏心人相对较少的区域，灰松鼠更喜爱密布的人口。这很或许是由于二者体型有差异而挑选了不同的生计战略：人口密布的区域，罕见红尾鵟（这个字念kuáng，是一类猛禽）等天敌物种，食物却常常更多，灰松鼠的娇小身躯能更有效地使用吸取的能量，比“傻大个”狐松鼠更适宜在此生计。比较之下，狐松鼠的散布规模更偏市郊，这儿常有天敌出没，但体型更大的狐松鼠在面临捕食者时也更有底气一些，因而能够使用这些对灰松鼠来说不太友爱的生境。
灰松鼠（左）与狐松鼠（右）。图片：David Tipling / Biosphoto / mindenpictures；S and D and K Maslowski / FLPA / mindenpictures
事实上在野外，比较灰松鼠集合的森林深处，狐松鼠偏心的林地边际也是有着更大的被捕食危险。除了食物丰厚度和天敌的多寡，还有一个影响两种松鼠散布的要素——家猫的散布密度：小小的灰松鼠需求逃避猫儿的打扰，而更大只的狐松鼠或许并不介意。
日子在城里的狐松鼠和它们的乡间亲属有着差不多的逝世率，但逝世的主要原因并不相同——“乡间鼠”主要是遭到了捕食，而“城里鼠”的生命要挟多是来自路杀（也便是事故）。
在野生动物救助员的手中，狐松鼠与西部灰松鼠（S. griseus）宝宝抱团偎依。图片：Suzi Eszterhas / mindenpictures
今日，狐松鼠这种“进城”有一百多年前史的野生哺乳动物，命运现已紧紧地与人类和城市相连，提醒着咱们不要忘记在飞速发展的城市里，为野生动物留出一点空间。
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