天文学家们发现了一个物体，它看起来很可能是极端稀有的来自太阳系外的访客。假如得到证明，这颗不寻常的天体将是迄今为止被探测到飞越咱们周遭的第二个星际物体。
就像2017年飞越地球的诱人的雪茄状奥陌陌（‘Oumuamua）相同，本次探测到的亮堂物体也是一颗彗星，但是它在天空中划出了一个十分不同的轨迹。这个新天体被命名为C/2019 Q4 (Borisov)，于8月30日被业余天文学家根纳季 鲍里索夫（Gennady Borisov）初次发现。
2019年9月10日，坐落夏威夷大岛Canada-France-Hawaii望远镜拍摄到的Comet C/2019 Q4。
大约一周后，欧洲航天局（ESA）近地天体和谐中心（Near-Earth Object Coordination Centre）的马可 米凯利（Marco Micheli）通过世界科学光学监测网（ISON）获取了新天体的图画，并使用坐落夏威夷的加拿大-法国-夏威夷望远镜取得的数据进行了几回方位丈量。这一数据证明了该天体不同寻常的轨迹，该轨迹最早由NASA的侦查体系（Scout system）陈述，Scout体系是对新发现的小行星和彗星的实时监测体系。ESA现在正在对一切可用的数据进行剖析，并方案进行更多观测，以进一步确认该物体在太空中的途径。虽然全球许多望远镜和天文学家都在观测这个风趣的天体，但关于其途径和来源依然存在一些不确认性。
就像正在不断打开的‘Oumuamua 的故事 - 开始被认为是一颗小行星，后来终究被认为是一颗彗星 - 这看起来将是对一个不寻常访客的另一项令人兴奋的科学研究，有助于促进咱们对太阳系构成的知道。
天文学家可以从一个物体的轨迹形状，特别是其偏心率（即轨迹被“拉伸”了多少）来了解该天体的许多状况。
行星在环绕其恒星（例如地球）的十分挨近圆形的轨迹上时，其轨迹偏心率挨近于零。
彗星和小行星在轨迹上环绕着一个长途径的天体运转时其轨迹偏心率在0到1之间，而轨迹偏心率大于1的物体，即“双曲”轨迹，是星际间的。
现在的观测激烈标明，C/2019 Q4是星际访客，它的轨迹被高度拉长，轨迹偏心率约为3。
但是，咱们也知道这些前期观测的不确认性很高，由于前期观测是根据认定是物体挨近于太阳和地平线来进行的，而这两个要素都会对观测质量发生负面影响。
至关重要的是，真实确认一个物体的途径还需要在很长一段时刻内进行丈量，以了解它究竟来自哪里，以及它将去往哪里。
当一颗彗星或小行星初次被发现时，它仅仅一个很小的光点。但随着时刻的推移，屡次观测使天文学家可以“在天空中画出一条弧线”，然后推断出物体的轨迹。
迄今为止，咱们知道C/2019 Q4是一颗直径约几公里的相对较大的活泼彗星。估计它将在12月初抵达与太阳的最近间隔，间隔太阳大约3亿公里。
在这个间隔上，它不被认为是一个近地天体（near-Earth object, NEO），NEO是指那些在轨迹运转进程中会挨近或穿越地球轨迹的小行星或彗星，迄今为止已知的NEO有2万多个。
彗星是由冰冻的气体和尘土组成的严寒、软弱和不规则的天体，也被称为“脏雪球”。一般，它们沿着被高度拉长的轨迹环绕太阳运转，其大部分时刻都是在远离太阳的温度极低的当地度过的，但会时间短地通过暴烈的太阳，并且并不总是能在这次相遇中幸存下来。
假如它们以足够近的间隔飞越太阳，太阳辐射会导致彗星的挥发性物质“提高” - 从固态冰一步变成蒸汽气体，一起带走一小块固态物质，构成巨大的“尾巴”。这些痕迹也被称为彗发，在太阳风的驱动下，向违背太阳的方向活动。
