与其他的家养动物不同，家猫的外形和行为与它处于野生时期的外形和行为没什么不同。如果能培养其正确的早期社交经验，家猫就会喜欢与其他种类接触，尤其是人类。
培养过程可以塑造其性情。家猫更容易打理，更加温顺，且生育力强。它们好勇斗狠的秉性大大减弱。由于它们性情温驯，可以培育出贪玩而又善于与人相处的成年猫。只要把幼猫吸引人的特性保留下来，就可以达到这一目的。对于野猫来说这是不可能的，但是通过细心的饲养调教，野生猫也可以慢慢地转化成家猫。这样它们的可塑性就更高了。
雄猫的行为与雌猫相比，雄猫喜欢在更大的区域内活动，它们更频繁用尿液划分自己的势力范围，而且更爱打斗。雄猫更加活跃，而且破坏性更强。阀割只能减弱它们的整体活力，对其破坏能力毫无影响。阉割过的雄猫需要家长更多的关心和容忍。它们会变得更加友善、有耐心、讲卫生，而且会与其他猫友好相处。
雌猫比雄猫更顽皮、友善。绝育不会影响其性格。但是，绝育过的雌猫需要更多的照顾。它会较安静，能与其他猫和谐相处，而且喜欢和我们一起玩耍。
不同品种的行为特点：
有一个调查，访问了100个实习兽医。结果如下：
呵护强度：逞罗猫、缅甸猫、阿比西尼亚猫、东方猫更需要人的呵护。
活跃度：以上品种最活跃，长毛波斯猫最不活跃。
喜爱触摸的程度：家养短毛猫最喜爱被抚摸。
亲切度：所有的猫都会表达自己的爱意，而长毛猫（波斯猫）最少。
破坏力：波斯猫破坏力最小，东方猫和暹罗猫最大。
对其他猫的友好度：家养短毛猫最友好。暹罗猫和缅甸猫最不友好。
吵闹度：逞罗猫最爱叫，长毛猫最不爱叫。
基因的决定性作用
苏黎世大学的动物行为学家丹尼斯·泰纳让猫研究组的成员按猫对人类友好的程度排出顺序。结果表明，这与它们的父亲是谁有紧密关系，但与性别和毛色毫无关系。
