话说豹子精把唐僧抓了，猴猪前去挽救。老怪持铁杵，应声高呼道：“那泼和尚，你认不得我？我乃南山大王，数百年放纵于此。你唐僧已是我拿吃了，你敢怎样？”行者骂道：“这个斗胆的毛团！你能有多少的年岁，敢称南山二字？李老君乃开天辟地之祖，尚坐于太清之右；佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下；孔圣人是儒教之尊，亦仅呼为夫子。你这个孽畜，敢称什么南山大王，数百年之放纵！”
孙悟空被黄眉老怪打的哭爹喊娘，弥勒佛及时呈现，容许帮他一把，让他变个西瓜。行者道：“此计虽妙，你却怎样认得变的熟瓜？他怎样就肯跟我来此？”弥勒笑道：“我为治世之尊，慧眼高超，岂不认得你！凭你变为何物，我皆知之。”
孙悟空说，如来佛是治世之尊，弥勒佛却说，自己才是治世之尊，那么两人谁在扯谎呢？
治世有两个意思，一是太平盛世。《礼记．乐记》：是故治世之音安以乐，其政和。《荀子·大概》：“故义胜利者为治世，利克义者为浊世。”《荀子．天论》：“受时与治世同，而殃祸与治世异。”明罗贯中《三国演义》第一回：“子（指曹操，小编注）治世之能臣，浊世之奸雄也。”二是治全国。《商君书·更法》：“治世不一道，便国不用法古。” 明吴从善 《序》：“其所志向经画，能够文明治世者，独得笔之方册，垂示千百载之下。”鲁迅 《南腔北调集·流言世家》：“当钱大王治世的时分，公民被刮得衣裤全无。”
因而如来佛和弥勒佛都是治世之尊，可是两人说的不是一个意思。如来的治世之尊，说的是后一个意思，弥勒佛的治世之尊，说的是前一个意思。
如来没有出世时，西天处于西方教治下，紊乱粗野，人们相互厮杀，浑浊不胜，与禽兽无二。太上老君看不下去，所以出关化胡，教导胡人洗澡剪发，学习大路，而且让自己的学徒尹喜投胎转世，成为释迦族王子，三十岁落发修道，炼成丈六金身，普度世人，也便是如来佛。如来佛法降九十六洞妖魔，让西天人人信佛，在如来治下，西牛贺洲成为一个“不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿”的世外桃源，与其他三大洲构成鲜明对比。所以如来是治（理乱）世的尊者。
弥勒佛是如来的弟子，也是如来的接班人。如来把浊世治理好之后的五十六亿七千万年，涅槃了，把一个太平盛世交给了弥勒佛。在弥勒佛治下，“公民寿八万岁，阎浮洲极大富乐。村邑附近，如鸡一飞。女年五百乃当出嫁。寒、热、大小便、欲、饮食、老，更无余患。”（《中阿含经·王相应品·说本经》）“公民寿八万岁时，女年五百岁始出行嫁。大地安然平坦，无有沟坑、丘墟、荆棘；亦无蚊、虻、蛇、蚖、毒虫。瓦石、沙砾变成琉璃。公民炽盛。五谷平贱。丰乐无极。当起八万大城，村城邻比，鸡鸣相闻。”（《长阿含经·转轮圣王修行为》）
弥勒佛年代，人们遍及能活八万岁，女性五百岁才出嫁，没有疾病，没有赤贫，没有妖魔鬼怪，公民活的自在平缓，鸡犬之声相闻，老死不相往来。所以弥勒佛是（大）治（之）世的尊者。
说白了，如来佛是创业者，弥勒佛是守业者。这跟历史上很多朝代是趋同的，汉高祖是创业者，文景是守业者；唐太宗是创业者，高宗是守业者；明洪成是创业者，仁宣是守业者。清顺康是创业者，雍乾是守业者。
