作者丨五次方
实在被人类驯化的大型动物不多，供役用的只要马、驴、牛和骆驼等寥寥数种，马和驴都是国际一致类型，骆驼则分为单峰驼和双峰驼，最多再加上大羊驼，而牛氏宗族比它们都要杂乱得多。
图一：沼地型水牛
被人类看中的牛首要涉及到牛科牛亚科的两个属：牛属和水牛属。毫无疑问，家养的水牛/Bubalus arnee肯定是水牛属的成员。水牛生性喜水，不耐寒，南边多北方少，河南山东境内或许有一些，再往北就很难见到了。直至1993年，我才在湖北红安县有幸目击水牛本尊，并战战兢兢地骑了一回。
图二：槟榔江水牛，河流型
家水牛分为河流型和沼地型两个类群，列为不同亚种，也有人将河流型单列一个种，印度河水牛/Bubalus bubalus。河流水牛体色挨近纯黑，双角扭曲度很大，近乎绵羊角的形状；沼地水牛一般为灰色到灰黑色，双角如明月弯刀，气势雄伟。二者的染色体数目不同，河流型2n=50，沼地型2n=48，但没有生殖隔离。我国水牛大都归于沼地型，只要云南的槟榔江水牛破例。
图三：沼地型水牛
传说中太上老君的坐骑为板角青牛，从前下界为妖，连那孙山公也怎么办不得它。板角青牛是什么牛？根本上能够断定为沼地型水牛。牛而能骑者，以水牛居多，盖因体背平阔、性情温顺尔。“板角”更是水牛的特征，黄牛的角都是以圆柱形为基调的。p.s. 骑黄牛的虽不多见，但也不是不能骑，有诗为证：牧童骑黄牛，歌声振林樾......
图四：黄牛，摄于青岛即墨
图五：是非花奶牛，摄于某独立团
牛属中咱们最了解的当然是勤勤恳恳的黄牛/Bos taurus，被毛以黄色为主，也有黑色、红棕色等其它色型，闻名的荷兰是非花奶牛亦归于黄牛系列。中国人向来爱崇黄牛，视其为“黄毛菩萨”，在没有机械化的时代，黄牛为人类立下了了不行磨灭的巨大勋绩，至今仍在某些机械力气不能到达的当地发挥余热。
图六：家牛的先人，欧洲原牛
图七：非洲家牛
黄牛的先人是欧洲原牛，或许也掺杂了其它牛的血缘。最终一头原牛在1627年死于波兰，至此宣告灭绝，其驯化子孙则遍及国际各地，组成了形状各异的家牛军团，这些牛全都同享一个拉丁文学名B. taurus。虽然表面差异很大，却都是打断骨头连着筋的近亲兄弟，包含长着巨大双角的非洲家牛。咱们日常所接触到的牛肉牛奶，绝大部分由家牛产出。
图八：家牦牛，摄于青岛动物园
图九：野牦牛
素有“高原之舟”美誉的牦牛/B. mutus，就算你没见过也必定有所耳闻。牦牛分为家牦牛和野牦牛，野牦牛是家牦牛的野生先人，至今仍无拘无束地日子在广袤的高原上，位列国家级一级重点保护野生动物。家牦牛全身都是宝，藏族公民衣食住行烧耕都离不开它，是青藏高原牧民的重要日子和经济来源，也是当地畜牧业经济中必不行少的重要畜种。
图十：犏牛
牦牛和黄牛能够杂交，但有生殖隔离。杂交子孙被称为犏牛，雌性可育，雄性第二性征正常，能发情，但不能发生正常的精子。牧民们培养犏牛，明显不是为了做生物学研讨，而是为了满意社会经济发展的需求。犏牛集牦牛黄牛之所长，不管役用、肉用或奶用，都有上佳体现，其效果乃至超越牦牛。假设没有犏牛，牦牛的价值也会大打折扣。
图十一：瘤牛
除了黄牛和牦牛之外，我国南边部分地区还有瘤牛/B. indicus和大额牛。瘤牛原产印度，为热带地区的特有牛种，特色是两耳大而悬垂，因在鬐甲部有一肌肉组织拱起似瘤而得名，亦有乳用、肉用及役用等类型。有依据标明，瘤牛也是源出欧洲原牛，因此和黄牛亲缘联系很近。我国南边的黄牛种类就有瘤牛血缘，仍然残存着瘤牛特有的肩峰特色。
众所周知，笃信印度教的三哥们将牛奉为圣物，对白色的牛更是视若神明，恨不能对其心悦诚服，但这待遇根本只限于瘤牛，水牛是决然配不上的。据《西游记》，平天大圣牛魔王本来便是一头庞然大物的大白牛，最终皈依佛门，阐明和印度有缘，刚好瘤牛中的白色个别也略多一些----这两点就提醒了牛魔王的实在身份，一头成精的白色瘤牛。
图十二：大额牛
大额牛/B. frontalis是数量稀疏的宝贵畜种，因两角间额顶高较宽而得名。有观念以为它是白肢野牛/B. gaurus的驯化种，拉丁学名有时写成B. gaurusvar.frontalis，也有人以为这是牛属中独立的物种，两种观念中好像后者较占上风。其表面和白肢野牛类似，通体黑色而下肢白色，且身形硕大，动辄重达千斤。这种不怒自威的庞然大物很难驾御，根本处在半野生半家养的状况，以肉用为主。
有一篇题为《我国黄牛属(Bos)五个种的染色体比较研讨》的论文，提到了五种牛属种类的染色体数目：黄牛2n=60，瘤牛2n=60，牦牛2n=60，大额牛2n=58，白肢野牛2n=56，并指出“黄牛、瘤牛和牦牛与大额牛之间，大额牛和白肢野牛之间，正好差一个罗伯逊易位”。该论文据此以为，这几种牛的亲缘联系较近，核型差异或许是进化中通过染色体着丝点交融或开裂构成的。
图十三
图十四：关于大额牛
人们对牛进行的改进杂交试验证明：黄牛和瘤牛亲缘联系最近，彼此间难分难解，没有一点繁衍妨碍；瘤牛和牦牛的杂交子孙和犏牛相同，雄性不行育；而水牛和黄牛、瘤牛、牦牛均方枘圆凿，不能杂交。关于大额牛的材料较少，未查到威望信息，估测能与牛属其它种杂交，杂交子孙中至少雌性可育，雄性则不必定。图十四中有文字阐明，但语焉不详。
图十五：巴厘牛（爪哇野牛）
以上总共介绍了5种作为牲畜的牛，水牛属1种和牛属4种，还漏了牛属1种，巴厘牛/B. javanicus，由东南亚的爪哇野牛驯化而来。爪哇野牛体形似黄牛，臀部有一共同的圆盘状白斑，四肢和白肢野牛相同，膝盖以下的毛为白色。听说国内也曾有零散巴厘牛，或许现在早就没了。
图十六：美洲野牛
在牛亚科中，还有一个美洲野牛属和牛属比较挨近，有新观念以为该属或许不成立，应并入牛属。美洲野牛属的美洲野牛/Bison bison，其体型丰腴壮硕，比白肢野牛还要大上一圈。已然长那么多肉，不免被人类盯上，美国和加拿大都曾用它来改进肉牛种类，“比法罗牛”便是红安格斯牛和美洲野牛的混血儿。
当然，美洲野牛和肉牛有生殖隔离，杂交子孙中的雄性均为天阉，听说是通过上千次的杂交试验才战胜雄性不育的妨碍，培养出了新的肉牛种类。上千次啊同志们，都是强扭的瓜，为了满意口腹之欲，人和牛都很累。
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