恐龙操纵地球一亿多年，它们具有丰厚的多样性，大部分的体型巨大，基本上没有天敌。可是你知道吗？在登上霸主之位前，恐龙曾被另一个物种约束着，在阅历一场水与火的洗礼之后，它们才翻身当了主人。这是怎么回事呢？
恐龙的竞争对手
大约2.52亿年前，二叠纪发生了地球历史上最大规划的物种灭绝事情，约90%的生命从地球上消失。而此前的观念以为，二叠纪-三叠纪灭绝事情为恐龙扫清妨碍，登上霸主之位。可是最近考古学家发现，恐龙的上位之路并不顺畅，它们曾被一个微弱的对手，也便是鳄鱼的近亲——伪鳄类约束着。
伪鳄类与恐龙有着一起的先人，到了三叠纪前期，它们各奔前程了。很快伪鳄类就占上风，它们愈加多样化，不只要大型掠食者，也有巨大的食草者，以及食肉和食草的小型品种。它们简直统治着其时的陆地和水域。
在陆地上，劳氏鳄是名副其实的霸主。它们的身长可达10米，它们的尖牙利齿能有用撕咬猎物。更让人想不到的是，这种可怕的巨兽竟然还能只用后腿行走，就像后来的食肉恐龙。而日子在陆地上的食草伪鳄类也是气势汹汹。食草的恩吐龙身长4米左右，长着小脑袋，身上布满厚厚的鳞片，脖子上还长着尖尖的刺。这一身“配备”可以让它们在遇到其他食肉的鳄鱼亲属时自卫。
而在水中，植龙是风险的猎人。植龙可是个大家伙，它们体长可达10米，外形也与现代鳄鱼类似，它们的牙齿就像一把把长在嘴里的刀。植龙是躲藏大师，它们的鼻孔坐落头顶上方，这样它们就可以把整个身体藏在水中，只显露鼻子在水面呼吸。巨大的体型、尖利的兵器和擅于躲藏成为植龙称雄水域的法宝。
尽管是竞争对手，可是实际上，其时的恐龙要差劲许多。一方面，恐龙的数量很少。尽管三叠纪的动物品种繁复，可是留下的动物化石却相对稀疏，只要世界上少量几个当地才干找到那个时期动物们的痕迹，其间一个当地是东格陵兰的詹姆逊岛。在那里，考古学家找到了很多的大型两栖类动物、龟类、哺乳动物和鳄鱼近亲的化石，却只找到了一种恐龙的骨骼化石。而事实上，其时的格陵兰便是恐龙的首要栖息地之一。在首要栖息地留下的化石也如此少，阐明其时恐龙的数量或许并不多。另一方面，其时大多数恐龙的体型较小。如日子在其时的始盗龙体长只要1米左右，南十字龙体长约两米。因而，其时假如恐龙遇到伪鳄类，它们或许只会绕道走了。
考古学家的研讨显现，即使是到了三叠纪晚期，伪鳄类仍在继续不断的开展。已然伪鳄类那么凶猛，恐龙又是怎么逆袭，成为地球霸主的呢？
恐龙的辅佐是一场大雨
恐龙不喜欢干旱的环境，而在三叠纪后期之前，地球的陆地兼并在一起，被称为盘古大陆。因为来自海洋的湿润大气无法深化内陆，因而内陆区域气候酷热干旱。环境约束了恐龙的活动范围，它们大多日子在大陆的边际区域。而伪鳄类则不同，它们遍及大陆，即使是在恐龙不愿意去的内陆区域，也有它们的身影。
2017年，科学家的一项研讨显现，大约在2.5亿年前，西伯利亚地盾火山十分活泼，在长达一百多万年的时间里，火山频频喷射。被喷到高空的火山物质遮盖了阳光，导致地球气温下降。最大的风险则是温室气体，火山长时间的喷射将巨量的二氧化碳、甲烷等温室气体开释到大气中，除此之外，火山熔岩流入了西伯利亚西南部的通古斯盆地，这个区域沉积着厚厚的煤、石油和天然气，在炙热熔岩的效果下，二氧化碳等温室气体被很多开释。因而在降温之后，随之而来的便是温室气体的发威，它们导致气温骤升，水循环速度加速，很多水分被蒸腾。在适宜的条件下，水分在空中凝结成水滴，构成降雨。在温室效应的效果下，落到地上的水又很快被蒸腾，再次构成降雨，如此重复，绵长的旱季敞开了，地球变得湿润又炽热。而考古学家的研讨显现，这个旱季继续了200多万年。科学家以为，正是这场下了200多万年的雨让恐龙登上霸主之位的。
最近，意大利的科学家找到了一些脚印化石，某些特定的程度上反映了伪鳄类与恐龙在旱季前和旱季后数量的改变。脚印化石显现，在旱季降临前，80%的脚印来自伪鳄类，剩余的脚印来自恐龙和其他动物；而旱季之后，伪鳄类的脚印只要大约50%，别的50%则是恐龙留下的。而旱季往后几百万年，恐龙的脚印达到了90%。这好像意味着，降雨对恐龙的逆袭的确起到了促进效果。
考古学家以为，正是火山爆发和旱季联手杀死了恐龙的对手伪鳄类。可是，为什么恐龙能在灾祸之后蓬勃开展，而此前称雄地球的伪鳄类却走向了式微呢？
恐龙的“好”身体帮大忙
200多万年的大雨尽管缓解了盘古大陆的干旱和酷热，但也给许多区域带来了暴虐的洪水，而且降雨中溶入了火山喷出的二氧化硫，构成酸雨，地球环境恶化。而在这样的环境下，恐龙的“专长”得以发挥，救它们于危险之中。
考古学家在格陵兰岛的岩石上发现了数千个陈旧的脚印，其间有伪鳄类的，也有恐龙的。他们研讨这些脚印后发现一个风趣的现象——恐龙总是在移动，它们比它们的竞争对手走得更远。而恐龙的“专长”之一便是运动能力强，可以行进到更远的当地。考古学家对恐龙化石的研讨显现，恐龙的大腿骨和髋关节之间的关节更灵敏，脚踝也更安稳，这使它们能高效移动。而伪鳄类则不同，尽管有灵敏的脚踝，可是它们的大腿骨结尾是一个闭合的髋臼，这使得它们移动时愈加吃力。而恐龙的“专长”之二则是它们具有愈加高效的呼吸系统，这使它们可以坚持高水平的活动。此外，前期恐龙体型更小，更灵敏，这也为它们的逃生供给了有利条件。
相比之下伪鳄类却没有这些专长，这使伪鳄类在灾祸降暂时无法及时逃避，也使它们在环境剧变后不能及时找到适宜的栖息地，大多数伪鳄类走向了灭绝，只要少量小型、灵敏的品种存活了下来，这中心还包含现代鳄鱼的先人。
地球生物阅历了大洗牌，恐龙在新的环境中繁衍生息，敏捷替代自己的亲属伪鳄类登上了霸主之位。
