小行星的影响被认为是6600万年前，导致大多数恐龙和大约四分之三地球动植物物种灭绝的根本原因，但印度大规划火山喷射或许也是形成物种灭绝的原因之一。科学家们长期以来一直在争辩印度德干火山喷射的重要性，这些喷射始于碰击之前，时断时续地继续了近100万年，其间穿插着碰击事情。现在，密歇根大学领导对全球海洋软体动物贝壳化石的地球化学剖析，正在为印度德干火山爆发时的气候反响和环境汞（水银）污染供给了新见地。
从相同的贝壳样本中，研讨人员发现了似乎是海洋忽然变温暖汞浓度显着升高的全球信号，火山是进入大气的汞的最大天然来历。两层化学指纹开端于碰击事情之前，并与德干火山喷射的开端保持一致。当研讨人员将古代贝壳中的汞水平与在弗吉尼亚州谢南多山沟，当今工业汞污染现场搜集的淡水蛤壳中汞浓度进行比较时，两者的水平大致适当。这项研讨的依据支撑这样的观念：即德干火山活动具有深远、耐久和全球性的气候和生态影响。
其研讨发现宣布在《天然通讯》(Nature Communications)期刊上。这项新研讨的首要作者凯尔·迈耶(Kyle Meyer)说：经过剖析单一资料，第一次深化了解德干火山活动对气候和环境的不同影响。令人难以置信的是，那些海洋温度显现忽然变暖信号的样本，也显现出最高的汞浓度，并且这些浓度与现代工业汞污染严峻的地址类似。汞是一种有毒的痕量金属，对人类、鱼类和野生动物的健康构成威胁，人类发生的汞来历包含燃煤发电厂和手艺金矿。
在弗吉尼亚州南河工业污染的地址，研讨人员在那里搜集淡水蛤壳，标志正告居民不要吃河里的鱼。密歇根大学地球化学家、该研讨的合著者、迈耶的联合参谋塞拉·彼得森(Sierra Petersen)表明：因为汞含量较高，现代遗址制止人类捕鱼。因而，幻想一下，在全球范围内，这种汞污染水平将继续数万至数十万年，对环境形成怎样的影响。软体动物（首要是牡蛎和蛤蜊等双壳类）的化石外壳，能够一起记载滨海海洋温度反响和与从德干火山开释很多捕热二氧化碳和汞有关的不同汞信号。
长命德干火喷射形成了印度西部的大部分地区，会集在6600万年前白垩纪-古近纪(K-PG)大规划灭绝的时刻。这项研讨使用了在南极洲、美国(阿拉巴马州、阿拉斯加、加利福尼亚州和华盛顿州)、阿根廷、印度、埃及、利比亚和瑞典搜集的贝壳化石。研讨人员剖析了贝壳碳酸盐的同位素组成，以确认海洋温度，使用了新开发的一种名为碳酸盐簇状同位素古测温法技能。还测量了保存得十分无缺化石贝壳中的汞含量，并组装了有史以来第一个保存在生物矿藏化石遗骸中汞的深度记载。
在曾经的研讨中，现已从海洋沉积物中重建了环境汞的记载，为了解德干火山事情的时刻和规划供给了信息。但这些记载与气候反响缺少如此直接的联络。在这项新研讨中，这两种信号都存在于相同的样本中，这是一个重要的第一次。汞（水银）反常曾在沉积物中记载过，但曾经从未在贝壳中记载过。用完全相同的资料重建气候和火山指示器的才能，有助于咱们绕过许多与相对测年相关的问题。因而，这项研讨中的一大第一是概念的技能证明。这项新技能有望在研讨地质记载中的大规划灭绝和气候扰动方面有广泛应用。
博科园｜研讨/来自：密歇根大学
参阅期刊《天然通讯》
博科园｜科学、科技、科研、科普
