却说生日被贾琏闹了一番，王熙凤又打了平儿，两人闹了别扭，在贾母等人的调解下和好了。
这天，李纨带着宝玉宝钗等人来找王熙凤，约请王熙凤参加诗社做个监督。王熙凤笑道，自己不会做‘湿’，也不会做‘干’，只会吃东西；
探春说不必作诗，只监督谁偷闲就行；
王熙凤说，你们做诗社，必定是轮番做东，必定是你们钱不够花，才想让我参加，这样好和我要钱；
李纨笑道，你猜对了，真是‘水晶心肝玻璃人儿’啊；
王熙凤说，李纨你作为大嫂子，应该呆在姊妹们读书、学规则、学针线，开什么诗社！还有你一个月十两银子，比我们多两倍，加上儿子贾兰的十两银子，收取的地租，年终的年例钱，一年你得四五百两银子，何况往常吃穿都是府里出钱，所以你这么有钱，不能出一百两陪姊妹们玩玩吗？还非得拉上我？
李纨说，幸而你生在我们富有人家，要是生在小门小户人家，还不知道怎么下作呢？恐怕天下人都叫你估计了！昨日你还打了平儿，气得我很不平，我看你给平儿提鞋都不配！你跟平儿应当换个方位才对；
王熙凤笑道，原本你们不为诗画来，是为平儿仗义执言啊，说着就给平儿赔不是，平儿赶忙笑着说当不起，世人一哄而笑。
王熙凤要去照料米帐，还有姊妹们春节的衣服，被李纨拦着不让走，王熙凤说自己必定参加诗社，要不然就成了大观园的叛变了，还发话说先出五十两银子，又说起惜春画大观园的工作，说图样在贾珍那里，资料在仓库里，一会就安排上，李纨等人才满足了。
正预备各自散场，就看见家里的白叟赖嬷嬷过来了，王熙凤站起来给她道喜，原本是她孙子当了县官了，过来给贾府的主子们道谢；
赖嬷嬷说幸亏主子们照料，她老公和儿子竭尽力气，到了孙子辈，总算熬出点人样，在主子们的协助下，当了县官，因而常常教育孙子循规蹈矩、尽忠报国、贡献主子；
李纨等人全赖嬷嬷放宽心，不要管孙子了，只管安心疗养，赖嬷嬷说小孩子不论不可，说着指着宝玉说教了一通，说最初宝玉爷爷管束贾政等人是那样严峻，气愤的时分就跟审贼人似的，现在只要贾珍经验贾蓉到像那么回事，只不过贾珍立身不正，儿子也不怕他。。。
正说着，赖嬷嬷的儿媳妇赖我们的，周瑞家的，张才家的都来找王熙凤办工作，说起了赖嬷嬷家的喜事，赖嬷嬷便约请王熙凤等人去吃喜酒，说第一天是请主子们，第二天请亲朋，第三天请搭档，要王熙凤等人赏光，王熙凤怅然答应。
说完赖家的工作，赖嬷嬷又提起周瑞家的儿子的工作，问她儿子怎么了，要被撵出去？王熙凤说生日宴会那天，主子们还没喝酒，他就先喝醉了，还谩骂、打翻东西，派彩明去说他，他还骂彩明，这样无法无天，因而要撵走；
周瑞家的赶忙跪着求情，赖嬷嬷也说，尽管该罚，可是他是王夫人的人，直接撵走，王夫人体面欠好看，主张打四十棍子，让他长记忆，戒酒，王熙凤便赞同了。随后我们散去了。
却说黛玉原本体弱病多，进来又咳嗽起来，宝钗便常常来看她。这一天，两人说起黛玉的病来，宝钗说黛玉往常吃的药方上，人参桂圆太多了，应当换养胃的，每天用燕窝、冰糖熬粥喝；黛玉说往常对宝钗观点欠好，通过前次《牡丹亭》的事，才知道宝钗是好意；又提到燕窝，黛玉说自己无依无靠，仅仅是投靠贾府的，尽管贾母、王夫人、王熙凤不说什么，可是底下人嫌她多事，因而仍是算了，宝钗说自己跟黛玉状况类似，尽管有兄弟，却是个薛蟠那样的，比黛玉强的只要母亲，还说要帮黛玉找燕窝，随后便回家去了。
黛玉闲来无事，看着窗外秋雨淅淅沥沥，便读起书来，读到《乐府杂稿》中的《秋闺怨》、《别离愁》等，黛玉心中有感，因而仿照《春江花月夜》的格律，写了一首词《秋窗风雨夕》，写的很苍凉。
正下雨的时分，宝玉来看黛玉，带着蓑笠，披着蓑衣，黛玉笑道宝玉像个渔翁。宝玉先是问了黛玉的病况，看了黛玉的脸色，觉得黛玉今日身体不错；黛玉见宝玉脚上穿戴花鞋，怪他不小心，宝玉说自己穿了木屐；随后黛玉又问宝玉的蓑笠哪里来，宝玉说是北静王送的，并且这个斗笠比较特别，是个活的，顶能够拿下来，下雪的时分能带，并且要送黛玉一个，黛玉随口说要是戴上那个就像渔婆了，随后又羞的不可，趴在桌子上咳嗽起来。
随后宝玉拿起黛玉的诗词来看，黛玉直接夺走烧掉，宝玉却说直接背下来了；随后黛玉说自己要歇息，宝玉竟然掏出一块核桃大的金表，看那指针指到了戌末亥初之间，公然天晚了，所以预备走，却又回身问黛玉要吃什么；黛玉见宝玉拿的是羊角灯，便把书架上的玻璃绣球灯拿给宝玉，让他照亮，宝玉惧怕打碎，黛玉说他不知轻重，‘是灯值钱，仍是人值钱？’，宝玉便接了灯走了。
随后，宝钗派了连个婆子送燕窝，还有梅花雪片洋糖给黛玉，黛玉谢过宝钗，又请婆子喝茶，婆子们说有事，黛玉便说你们必定是忙着赌钱吧？婆子们说夜里没事，又怕上夜班的时分睡着，几个人就凑着打牌排遣，关了宅院就开场了，所以黛玉给婆子们赏了几百钱，让她们去了。
却说有句俗语“鸡犬升天，鸡犬升天”，赖大一家作为贾府代代奴才，到了赖大的儿子，总算熬出头，靠着贾府的实力，当上了县官，赖嬷嬷也因而自行起来，尽管说话仍是很谦善，可是现已当着宝玉的面责备宝玉了，并且赖家渐渐的开端学着贾府的姿态，大搞局面，当个县官就要开三天宴会，真是厉害了！
黛玉和宝钗谈心，给人的感觉是黛玉完全信任了宝钗，而宝钗尽管也是掏心掏肺，可是宝钗的说话和行事那么老练，总是给人一种不真实的感觉，宝钗究竟是诚心仍是藏奸，这时分还不得而知，且看将来怎么吧。
