降服太空，殖民火星是人类长久以来的愿望。硅谷“钢铁侠”埃隆·马斯克从前发布火星殖民方案，预备在未来15年到20年内将数万人送往火星，使地球人成为真实的多星球休息物种。那么踏上另一颗行星的人类将发作哪些改变呢？近来英国皇家学会前主席，剑桥大学天体物理学家马丁·里斯（Martin Rees）做出猜测，他以为殖民火星的人类或许凭借基因技术改造本身，终究进化为一种近乎“永存”的生物。
里斯教授在承受《新科学家》杂志采访时表明，跟着地球环境的恶化，部分人类终究将做出离开地球的决议，而间隔地球最近只要5500万公里的火星无疑是外星殖民最有期望的落脚点之一。因为火星环境极为恶劣，初来乍到的地球人在巨大的生计压力下将不可避免地使用基因工程技术对人体进行大幅改造和从头规划——相似实验在地球上或许会受限于品德和法令的约束而无法施行，但在赤色星球上却自在得多。
里斯以为，作为“智能规划”的第一步，这种人为操纵的进化在时间尺度上相当于数千次达尔文式的自然挑选。跟着进化的不断加快，有或许诞生一种具有无机才智的全新人类。他们不需要大气也能生计，还能够零重力环境繁衍生息，科技水平将远超地球人，具有人类现在无法梦想的强壮力气。作为一种近乎永存的生物，“后人类”可彻底跨过恒星之间的悠远间隔，将文明播撒至整个银河系。
尽管如此，里斯正告说人类不应该抱有经过殖民外星来躲避地球灾祸的梦想。和改造火星环境比较，应对地球气候改变的应战要容易的多。即便居住在地球环境最恶劣的当地，如南极或珠穆朗玛峰顶，也要比太阳系其它星球舒适的多。关于绝大多数人类来说，底子没有“第二颗地球”可供挑选。
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