6600万年前，一颗小行星击中地球，在墨西哥湾砸出一个大坑，碰击形成的冲击波席卷全球，跟剧本不同的是，冲击波并没有杀死多少恐龙，由于恐龙早在碰击前几万年前就灭绝的差不多了。
在最近的《天然通讯》杂志上，科学家宣布了一项新研讨，他们声称：在6600万年前丧命的小行星碰击地球之前，大部分恐龙现已接近逝世，它们的灭绝原因与其说是小行星，不如说是汞中毒。
很早之前，许多科学家以为，恐龙灭绝仅是由一个名为希克苏鲁伯（Chicxulub）的巨大小行星碰击形成的，别的一些科学家不同意这个说法，他们都以为恐龙灭绝触及更多要素，并不断寻找着依据。
最近，一个专门研讨史前贝壳化石的小组发现，6600万年前的一段时间，咱们的星球处处充满着二氧化碳和汞。他们将这些有毒元素的迸发与火山喷射联络在一起，以为希克苏鲁伯碰击前，地球环境的恶化至少继续了数万年。
科学家坚信火山喷射杀死了地球四分之三的生命，留给小行星灭绝的生命缺乏四分之一。这群科学家之所以言之凿凿，是由于他们的确把握了很多依据，若干年来，这个小组收集了南极洲、美国、印度、阿根廷、瑞典、埃及的贝壳化石。
贝壳化石可谓古代环境的日记本，由于它们吸收了水中的化学物质并将其保留在壳上。一般来说，当有毒物质进入海洋时，会与有机物发作反响，然后被浮游植物吸收，软体动物会吃掉这些浮游植物并将有毒物质囤积在贝壳上。
在史前贝壳上，科学家找到了汞，这些汞的最大来历便是火山喷射。藉由剖析贝壳的化学元素，科学家们信任他们发现了古代的超级火山迸发期，一场继续1百万年的灾祸。
除了汞，贝壳中忽然添加的元素还包含二氧化碳，也便是说，火山喷射不只释放了很多汞，也使得大气中的二氧化碳激增，使得全球不断变暖。
然后，科学家将古代贝壳的数据与美国一个污染严峻的汞水池进行了比较，并剖析了汞水池中的鱼类的体内元素。
令人惊奇的是，那些鱼的化学成分与古代贝壳的成分高度类似，也便是说，恐龙当年的生存环境与被现代工业污染的环境千篇一律。在有毒环境中生物或许能够存活，但通过数万年摧残，任何生物都会变得一触即溃，不可避免地走向消亡。
关于研讨人员来说，为了科学的严谨性，现在就说恐龙是由于汞中毒灭绝还为时尚早，但他们都以为这是一个好的初步。
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