张旭（675年—约750年），字伯高，一字季明，汉族，唐朝吴县（今江苏姑苏）人，开元、天宝时在世，曾任常熟县尉，金吾长史。以草书闻名，与李白诗篇，裴旻剑舞，称为“三绝” 。诗亦独具匠心，以七绝见长，与李白、贺知章等人共列饮中八仙之一。与贺知章、张若虚、包融声称“吴中四士”。书法与怀素齐名。性好酒，每醉后号呼狂走，索笔挥洒，时称张颠。实也阐明他对艺术喜好热狂度，被后世尊称为“草圣”。
张旭性情豪宕，嗜好喝酒，常在酣醉后手舞足蹈，然后回到桌前，提笔落墨， 一气呵成。有人说他粗鲁，给他取了个张癫的雅号。其实他很仔细，他以为在日常日子中所触到的事物，都能启示写字。偶有所获，即熔冶于自己的书法中。其时人们只需得到他的片纸支字，都视若珍品，世袭真藏。
张旭是一位朴实的艺术家，他把满腔情感倾泻在点画之间，目中无人，自我陶醉，如癫如狂。唐韩愈《送高闲上人序》中赞之：“喜怒、窘穷、忧悲、愉佚、仇恨、思慕、酣醉、无聊、不平，有动于心，必于草书焉发之。观于物，见山水崖谷、鸟兽虫鱼、草木之花实、日月列星、风雨水火、雷霆霹雳、歌舞战役、六合事物之变，可喜可愕，一寓于书，故旭之书，变化犹鬼神，不行端倪，以此终其身而名后世。”
张旭的书法，始化于张芝、二王一路，以草书成果最高。他自己以承继“二王”传统为骄傲，字字有法。他的楷书规则严谨。规则备至，黄山沟称为“唐人正书无能出其右者”。若说他的楷书是承继多于发明，那么他的草书则是书法上了不得的立异与开展了。如此发明出洒脱磊落，变化多端的狂草来，其状可谓惊世骇俗。韩愈说：“旭善草书，不治他技故旭之书，变化如鬼神，不行端睨。”颜真卿曾两度辞官向他讨教笔法。
熊秉明《我国书法理论体系》说：“张旭是我国书法史上一个极重要的人物。他发明的狂草向自在体现方向开展的一个极限，若更自在，文字将不行辨读，书法也就成了笼统点泼的绘画了。”
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