史前时期即有正式前史记载之前我国境内助的开展史，包含前期猿人、晚期猿人、母系氏族、以及有关三皇五帝的传说史，直到最终树立夏朝。这时期时刻的跨度最大，从约170万年前到公元前21世纪。猿人包含云南的元谋人、陕西的蓝田人，后来的北京人的头结构又有了新的前进，北京人运用的是粗制的石器，过着极为困难的原始日子。
尔后是母系氏族与父系氏族时期，母系氏族公社有一个一起的先人，从汉字“姓”中就很形象地体现了远古的母系氏族的现实。母系氏族在全盛期之后逐步式微，过度到父系氏族时期，一起，一夫一妻制的家庭也构成了，原始社会开端走向了崩溃。
原始人群
原始人群是史前时期的初级阶段，也是人类最早的社会组织形式。原始人群又可分为“猿人”、“古人”两个阶段。这一时期在考古学上归于旧石器的前期和中期。
猿人化石的首要代表有元谋人、蓝田人和北京人。猿人运用的东西是打制石器，首要依靠收集果实和发掘根块为生，一起打猎活动也有着重要的含义。猿人还懂得运用天然火，改善了日子环境，增强了降服天然的才能。猿人以血缘关系为枢纽，组成血缘家庭，若干个血缘家庭构成了较为松懈的社会组织。因为猿人脱离动物不久，所以其婚姻还处于杂交状况。
古人的体质较猿人显着前进，已接近现代人。古人化石和遗址散布更为广泛，首要代表有大荔人、长阳人、丁村人及许家窑人等。古人运用的东西依然是打制石器，但打制的技能有所前进，并把握了人工取火的办法。古人在日子上依然依靠收集、打猎。在此阶段，婚姻状况有所前进，先由原始杂交过渡到同辈群婚，再过渡到一个宗族的男人与另一个宗族的女子群婚。
母系社会
母系社会又称母系氏族制。在母系氏族制前期，人类体质上的原始性根本消失，被称作“新人”，归于考古学上的旧石器晚期。到母系氏族制后期，现代人构成，归于新石器前期。
我国境内的新人化石和文明遗存广泛各地，其首要代表有河套人、柳江人、峙峪人和山顶洞人等等。这一阶段的打制东西有较大改善，并创造晰弓箭。其生产部门首要是收集和打猎。人们学会缝制兽皮衣服，发作了原始的审美观念和宗教。一起，呈现了族外婚，构成以一个老祖母为中心的氏族制。因为女子在收集生产中的重要位置，决议了以女性为中心的母系氏族制。同一氏族的成员都是同姓的，子女也从母姓。
母系社会昌盛时期的文明遗存遍及南北各地，首要代表有裴李岗文明、磁山文明、仰韶文明、河姆渡文明、马家窑文明、屈家岭文明及细石器文明等等。此刻，生产力水平有显着前进，磨制、穿孔石器替代打制石器；原始农业发作；牲畜养殖、原始手工业及副业呈现等等。人们开端了久居的日子。原始审美和宗教观念继续开展，并发作了最早的文字符号。
父系社会
我国进入父系社会的时刻，大约在四千年前。其首要文明遗存代表有龙山文明、齐家文明、大汶口文明和良渚文明等等。此刻在考古学上归于新石器晚期。
父系氏族年代的社会生产力水平比以往有较大的前进，其体现首要在于：农业生产的开展；牲畜养殖规划的扩展；制陶技能的前进；铜器制作的呈现；丝织品的创造；手工业水平的普遍前进和社会分工的构成等等。
跟着社会生产力的开展和男人在生产部门中杰出位置的呈现，本来男女在氏族中的位置发作严重改变，男人开端占有主导位置。与此一起，婚姻由对偶婚向一夫一妻制过渡，父权制随家庭呈现而发作，产业依照父系承继，世系随父系核算。父系氏族制构成后，私有制萌发、发作。在贫富分解加重的情况下，阶层敌对呈现。由此进一步导致原始社会崩溃，国家开端发作。
