咱们知道，科举考试始创于隋朝，而且在唐朝得到沿袭。可是，隋唐时期的科举考试其实并没有在全国进行遍及，或许说，隋唐时期的科举考试并没有给大大都底层的文人供给一个相对相等的上升通道。隋唐时期的考生，假如想要在科举考试中取的好成绩，首要就需求自己的宗族有雄厚的实力，而且需求先与考官通个气，比如用诗词歌赋或许金钱来证明自己的才能。可是到了宋朝就不相同了，两宋三百多年间一直在重用文人，而且给文人供给了一个十分公正的科举考试的渠道，这种公正乃至到了“不公正”的程度。此话怎讲呢，请看下边这个小故事。
宋太宗赵光义在位期间，曾经有一位七十高龄的考生参与了科举考试，他的答卷十分十分简练，全文如下：
臣老矣，不能为文，伏望陛下万岁万岁万万岁。
老爷子，您这可是在参与全国性的科举考试啊，您能仔细点吗？承认不是来搞笑的吗？可是让所有人意外的奇观发生了——宋太宗见了他的答卷之后不光没有气愤，反而真的让这位考生担任了一个小官。
咱们就疑惑了——这种答卷在任何时期来说都是一张白卷啊，赵光义怎样会给一个七十岁的、交白卷的考生一个官职呢？这不成了鼓舞交白卷了吗？
这或许就牵扯到宋太宗的另一番良苦用心了。咱们知道，宋太宗赵光义承继的是他的兄长宋太祖赵匡胤的皇位，他即位之后立即对赵匡胤的一些方针进行了变革，其间力度最大的便是科举考试了。太宗继位第一个年初的中举人数，比太祖在位16年的中举人数都要多。很明显，太宗在撮合全国知识分子的心啊！这些经过殿试中举的士人，全部都是“天子门生”，是效忠于当今皇帝的，那么，这些人在之后写日记乃至修国史的时分，必定会对选取自己的皇帝知恩图报了。
优异的知识分子天然可以终究靠在科举考试中获得的优异成绩来交换高官厚禄，宋朝还给屡试不第的学子供给了另一个共同的选取方法——特奏名。宋朝实施特奏名，一方面就为了显现皇恩浩荡，另一方面则仍是为了拉拢士大夫的心了。这位交白卷的老学生，便是经过特奏名当的官。
有学者计算，两宋经过特奏名当官的总共多达五千人，占了两宋科举取士总人数的46%！这是多么惊人的份额！
特奏名的这种方式有点类似于现在的学生因某种原因被保送，可是宋朝的“保送”显得太儿戏了，这些人大大都都是只知道死读书的老龄考生，他们一旦进入官场，其结果可想而知。所以，宋朝尊重读书人当然让读书成为一种全国性的习尚，但支付的价值仍是很大的。
