在暗斗时期，也便是美苏争霸时期，两边在科技和军事上比赛。因为其时的远距离通讯主要由海底电缆以及大气层中的电离层来反射无线电。
因而，美国其时忧虑苏联会堵截海底电缆，导致只能依靠不安稳的电离层来联络驻守海外的官员，而这或将导致美国无法及时联系到海外的部队。
根据这种布景，美国想到了将4亿3000万跟偶极天线发射到地球轨迹上空，构成云状环以用来改进长途通讯。该方案被称为西福特方案，又被称为西福特针方案。
西福特针方案
在该项方案中，美国本方案发射的针为铜制偶极天线，长约1.78厘米，直径约25.4微米，比头发丝还细。
依照方案，这些针会被发射到大约3800多公里的太空中，构成的针状环云厚度约8公里，然后经过设置在西福特镇上的卫星天线作为辅佐长途通讯，而太空中的针则相当于人工电离层，让信号的反射更安稳，并且敌军无法炸毁。
该方案第一次发射于1961年10月21日，但这一次发射并没有成功。但他们并没有抛弃，决议持续第2次发射。
第2次发射于1963年5月9日，这一次发布成功，并完结通讯功用。但此事后来被英国皇家地理学会知道了，其时的英国地理学家以及光学地理学家都对此事表明了对立，苏联更是称美国玷污了世界。
终究这件工作被提交到联合国，因为全世界的对立以各界的不满，终究被制止，再加上后来通讯职业蓬勃开展，因而该技能并未取得广泛运用，就没收过期。
可是苦果没收埋下，这些散布在3500-3800公里高的针，终究成为了太空废物，并要挟到世界各国的航天器。
尽管最初在发射西福特针时，美国联合国大使解说：在太阳风的效果下，这些针将会在3年内脱离本来的轨迹，并回到大气层，直到回来地球表面。
可是，就现在的状况去看，仍有很多的针残留在轨迹上，只要一小部分回来到了大气层。
西福特针方案为何会被阻挠？
首要咱们要知道，无论是针，仍是发射针的技能相对简略，地球上有许多国家有实力发射。假如该方案没有被阻挠，那么必定有其他几个国家会仿效没过发射偶极铜针来传递信号，到时地球或许会被厚厚的一层针所包裹。
因为这些针离地球并不对错常远，地球引力依旧可以束缚住它们，这将会导致一些针会在地球引力的效果下进入地球表面，或将对人类以及其他地上的生物发生严重影响。
事实上，只是美国发射的这批针，没收对许多国家的航天方案发生了必定的困扰。咱们我们都知道，这些针游走在太空上时，便是一个个细微的太空废物，5亿枚针就相当于5亿个太空废物。
这些太空废物体型较小，不易被人发觉，在太空中高速工作的飞行器，无法对其有用辨认，一旦撞上，或将对飞行器形成毁灭性的损伤。
总结
西福特方案从技能手段上看是一个十分天才的方案，假如该项目可以完结，那么人类的通讯会到达一个高度。
可是，科学的开展不能只看技能手段，还要看对社会以及未来形成的影响。正是这些外在要素的束缚，科学技能才没有走向极点。
