孙悟空的七十二变，实际上的意思便是为了渡劫，原著道“我的手法多哩！我有七十二般改变，万劫不老长生。会驾筋斗云，一纵十万八千里”。正如菩提祖师所言，三界之中凡一切修仙者，不论有何神通手法，不论姓甚名谁，也不论知与不知，皆要渡劫。那么，修仙之人为何会有劫数？“祖师道，此乃十分之道，夺六合之造化，侵日月之玄机。丹成之后，鬼神难容”，故而天自降劫，这点就跟蛟化龙是一个道理，扛过便能够得正果，抗不过顿时成灰，把千年苦行，俱为虚幻。
为了躲三灾好坏，顺畅渡劫，菩提祖师才把七十二变传授给孙悟空。跟孙悟空相同，玉帝也要渡劫，这一点原著借如来之口说的十分清楚，“他自幼修持，苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年数，方能享受此无极大路”。由此可见，截止如来出手克服孙悟空时，玉帝现已渡了1750劫，不过他每一次渡劫距离的时刻很长，为12万9千6百年，刚才渡劫一次。当然距离的时刻越长，就从另一方面代表着资格越高越老。
在原著中，如来是不能跟玉帝相较的，玉帝是三界操纵，而如来仅仅蟠桃会上的五方五老之一，他不时要听玉帝的派遣。那么，作为灵山之首的如来，又渡了多少次劫呢？咱们持续在原著中寻觅头绪。且看克服孙悟空之后，玉帝请“请三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都，千真万圣，来此赴会，同谢佛恩”。三界一切的仙尊都前来赴宴，答谢如来克服孙悟空，其间寿星老也出来给如来见礼，“寿星又到，申谢曰，幸如来善伏此怪，设宴奉谢，故此闻风而来。更无他物可献，特具紫芝瑶草，碧藕金丹奉上”。
这儿提及这么几句话，“碧藕金丹奉释迦，如来万寿若恒沙。寿同六合言非谬，福比洪波话岂狂”。由此可见，如来彼时已有“万寿”，这个是他的修炼时刻，那么“一寿”为长时刻？依据古籍记载，一寿为108年，若按此算，如来的万寿也有上百万年了。如来修炼了上百万年的时刻，假如依照玉帝渡劫的距离时刻来算，他也才过了八劫罢了。不过如来是五方五老，他每一劫的距离时刻，应该比玉帝要要短一些，但无论如何，他跟玉帝都是相距甚远的。
